Mandioca para a produção de etanol
A chegada do século 21 trouxe novos enfrentamentos à humanidade. O mais importante, ou pelo menos o de maior visibilidade, é o futuro de uma civilização altamente consumidora de energia com a matriz energética concentrada em combustíveis fósseis. São cogitadas várias fontes alternativas de energia, porém as mais interessantes são as energias limpas, ou seja, aquelas que não têm efeito poluidor principalmente não contribuem para emissão de gases que agravam o efeito estufa. As energias limpas renováveis são das mais promissoras principalmente a energia oriunda da biomassa.  A revolução energética em curso anuncia uma ruptura vista de ângulos muito diversos. Para alguns trata-se de um fantástico desafio tecnológico em busca de novas fontes energéticas e aperfeiçoamento de processos para o abastecimento o que desembocará em um novo arranjo geopolítico de poder em nível mundial. Para outros, o horizonte é muito mais amplo. É a ruptura necessária para salvar o planeta e a oportunidade de construir uma nova sociedade que substitua o modelo de concentração produtivo vigente por outro que seja descentralizado, desconcentrado e auto-sustentável que produza sociedades mais justas e igualitárias com visão de mundo não antropocêntrica, mas tendo a humanidade como integrante do ambiente. Saiba mais...

Cultivo de soja em terras baixas em ano de El-niño
Na última década, a área cultivada com soja na metade Sul do RS aumentou mais de 10% ao ano, e a cultura vem sendo inserida tanto em áreas altas quanto nas terras baixas da região. Diversos levantamentos apontam que a metade sul do RS é, praticamente, a única região com área disponível para expansão desta cultura no Estado. Nas terras baixas, a incorporação da soja ao sistema de produção de arroz pode melhorar a fertilidade do solo, reduzir plantas daninhas e trazer, onde antes amplas áreas permaneciam em pousio, a possibilidade de uso agrícola e obtenção de recursos financeiros ao produtor. Dentre os componentes de um cenário favorável ao cultivo de soja podem-se citar, ainda, a crescente demanda mundial por alimentos e por energia, a vantagem logística regional quanto à distância ao porto de Rio Grande - condição que diminui gastos com transporte de fertilizantes e escoamento da produção - e a redução do custo de diversos insumos para esta safra 2009/10 quando comparados aos custos do ano anterior. Saiba mais...

Estratégias de implantação do Programa Nacional de Plantas Medicinais e Fitoterápicos na rede municipal de saúde de Pindamonhangaba-SP
O município de Pindamonhangaba localiza-se na região do Vale do Paraíba, no eixo entre São Paulo e Rio de Janeiro, sob as coordenadas de latitude 22º 56' 15" S e de longitude: 45º 26' 15" W. A população do município foi estimada em 144.665 habitantes, segundo dados do IBGE (2007). Possui um programa de plantas medicinais e fitoterapia na rede de saúde desde 1990, iniciado por duas servidoras públicas, médica e assistente social. A médica recebeu treinamento de acordo com as recomendações da Resolução CIPLAN nº. 8/1988, que regulamentava a implantação da Fitoterapia nos serviços de saúde e criava normas para sua prática nas unidades assistenciais médicas. Ao longo do histórico da implantação da fitoterapia em Pindamonhangaba, anterior ao projeto atualmente financiado pelo Programa de Pesquisa de Políticas Públicas da FAPESP, que compreende o período de 1990 a 2005, a equipe de saúde responsável desenvolveu atividades que estão de acordo com as diretrizes do Programa Nacional de Plantas Medicinais e Fitoterapia atual (MINISTÉRIO DA SAÚDE, 2008). Saiba mais...

Do campo ao laboratório: procedimentos básicos para uma pesquisa bem sucedida
O Brasil possui uma das mais ricas floras do planeta e certamente abriga alta percentagem das mais de 250.000 espécies de plantas (Briófitas, Pteridófitas, Gimnospermas e Angiospermas) já descritas pela ciência. A diversidade vegetal brasileira ainda está muito aquém de ser plenamente conhecida, mesmo se considerarmos apenas o levantamento de suas espécies. O próprio Estado de São Paulo, trilhado por Botânicos desde o século XIX e contando com tradicionais centros de estudos de Botânica, ainda nos surpreende com várias novas espécies, como podemos apreciar nos volumes da Flora Fanerogâmica do Estado de São Paulo. Saiba mais...

Uso agrícola de resíduos orgânicos
As atividades agrícola e pecuária, assim como a indústria de transformação de seus produtos, geram grandes quantidades de resíduos orgânicos, incluindo folhas, palhas, cascas, bagaços, tortas, camas e estercos, entre outros. Todos esses resíduos, se não forem devidamente tratados, podem causar poluição no solo e nos rios. No entanto, uma das melhores formas de tratamento de resíduos é seu uso no solo, como fertilizante de culturas, transformando um problema ambiental em insumo agropecuário barato e permitindo a reciclagem de nutrientes, quando são observadas algumas regras técnicas. Para fazer a fertilização correta de qualquer cultura, o primeiro passo é conhecer a sua necessidade de nutrientes e quanto tem de nutrientes no solo. A partir disso, verifica-se quanto deve ser fornecido ao solo com o uso de fertilizantes. Para o bom uso de resíduos como fertilizante é essencial conhecer a composição aproximada dos mesmos, o que pode ser feito por análise ou consultando tabelas que já existem em livros ou nos escritórios da assistência técnica. Saiba mais...

Cultivo protegido da videira ‘Niagara Rosada’
Na região compreendida pelos municípios de Louveira e Jundiaí os viticultores utilizam, principalmente, o sistema de condução em espaldeira a céu aberto para cultivo da `Niagara Rosada`. Recentemente, em Santa Catarina, a Epagri (Empresa de Pesquisa Agropecuária e Extensão de Santa Catarina), visando orientar o produtor na utilização de cultivo protegido para a videira, passou a preconizar o uso do sistema de condução manjedoura em `Y`(Epagri, 2006), para facilitar a colocação de plástico, ráfia ou mesmo telado plástico. Com o objetivo de utilizar vinhedos de `Niagara Rosada`, já implantados, visando a conversão do sistema em espaldeira para manjedoura em `Y` foi iniciada, em 2004, a avaliação desta técnica aliada ao uso de cobertura com plástico, em vinhedos de ‘Niagara Rosada’ existentes no Centro de Fruticultura do Instituto Agronômico (IAC-APTA- SAA), em Jundiaí, SP. Saiba mais...

Cuidados na conservação do morango
Os morangos são frutas muito perecíveis, delicadas e de curta vida pós-colheita. Os danos mecânicos, as feridas e as batidas durante a colheita, o transporte e a comercialização, deixam a fruta susceptível ao ataque de microorganismos causando importantes perdas pós-colheita. Os fatores de campo que afetam o cultivo do morango, como as condições climáticas (chuvas, ventos), nutricionais (excesso de nitrogênio, falta de cálcio) e qualidade da muda, dentre outros, podem condicionar, em parte, a qualidade da fruta na pós-colheita (comercialização). Por outro lado, na própria etapa de pós-colheita alguns aspectos são importantes para a manutenção da qualidade. A cor é um importante critério de maturação, sendo que os morangos deveriam ser colhidos com 75-80% de coloração vermelha. Saiba mais...

Afinal, por que devemos comer mais feijão?
Hábitos alimentares resultam da conjunção de inúmeros fatores. Destacam-se dois. O primeiro, fundamental, principalmente nos primórdios da civilização, está ligado aos tipos de plantas e animais presentes na área de domínio da população, que possam vir a servir como alimento. Mesmo sendo mais recente, podemos citar a situação do feijão no século XII, na Europa. Hipoteticamente, nesse século o mesmo não poderia constituir-se em alimento pois só foi levado para lá após a descoberta da América, no fim do século XV. Outro fator importante na formação do hábito alimentar é a imigração, pela qual povos vindos de outras regiões do globo trazem sua cultura e suas tradições para as novas terras que passam a habitar, fazendo parte deste contexto os alimentos tradicionalmente consumidos. No caso de plantas, trazem também as sementes das espécies que constituem estes alimentos. Estas espécies, muitas vezes, sofrem um processo de adaptação ao novo ambiente onde serão produzidas e esta prática acabou por transformar e, até certo ponto, uniformizar a alimentação no nosso globo. Saiba mais...

A gestão dos usos múltiplos da água
A essencialidade do recurso natural água à vida é notória. Com volume total na terra limitado a 1,4 bilhão de km³, a maior parte desse recurso apresenta-se como água salgada (96,54%), de difícil aproveitamento para satisfação de necessidades básicas como dessedentação e mesmo irrigação. A água doce proveniente de rios e lagos representa apenas cerca de 0,007% da água doce total, sendo essa a maior fonte de uso da água, principalmente no Brasil. Apesar disso, o Brasil parece estar livre de tais problemas, por possuir cerca de 12% da água doce de todo o planeta. Aliado a esses fatos, tais preocupações parecem distantes da realidade do nosso país. Entretanto conflitos potenciais são perceptíveis quando comparadas as quantidades de água necessárias para suprimento dos diversos interesses. Com relação à quantidade, 70% da água brasileira se encontra na região Norte, onde existe a menor densidade populacional, ou seja, a demanda é maior em regiões de menor disponibilidade. A agricultura irrigada é a maior consumidora, utilizando cerca de 70% da água disponível, seguida pela indústria. No país, a agricultura concentra-se na região Centro-Oeste, Sudeste e Sul, que detêm, juntas, cerca de 28,2% da água nacional, e cerca de 64,11% da população. Saiba mais...

Tecnologia, inovação e desigualdade social
Estamos vivendo o que se convencionou chamar de terceira revolução industrial ou revolução técnico-científica, demarcada pelo desenvolvimento industrial com aplicação de tecnologias de ponta em todas as etapas produtivas. Ou seja, tecnologias que embutem técnicas e processos que lhe conferem alto valor de mercado e que representam, hoje, um dos mais promissores negócios de âmbito global, especialmente com as regras de patenteamento e propriedade intelectual que se espalharam pelo mundo e garantem que o “inventor” recolha seus lucros. Trata-se de uma nova fase produtiva, que já não se limita a produtos de pouco valor agregado, como nas revoluções industriais anteriores. Nesta nova ordem, ganha o conhecimento inovador, no qual foram gastos muitos anos de estudos e pesquisas e que conferem elevados valores ao produto final. Note-se que o grosso da matéria-prima, aqui, é o próprio conhecimento, ou a informação qualificada. Saiba mais...

Batata-doce para produção de biocombustível
A utilização dos "combustíveis limpos", não derivados de petróleo, e fontes minerais, pode impulsionar a produção de álcool a partir da batata-doce no Brasil, com a vantagem de não poluir. O princípio básico da produção na agricultura é a conversão, pelas plantas, da energia solar em energia química. Programas de biomassa, responsáveis por 25% da energia primária do País, também podem representar um incremento na geração de empregos e diminuição dos danos ambientais causados pelo petróleo e pela cana-de-açúcar. A cana-de-açúcar utilizada para produção de bioenergia entre os anos 70 e 80, foi apontada como uma das responsáveis pelo elevado índice de queimadas e reprodutora da estrutura agrária de monocultura e latifúndio, além do alto custo de produção, devido à grande mecanização. A batata-doce, ao contrário, privilegia os pequenos produtores rurais por não exigir grandes áreas de plantio, apresenta custo baixo para implantação da lavoura e alto rendimento, além da  possibilidade de ser produzida em terras menos férteis, ser uma cultura cuja necessidade de investimento é relativamente pequena e os resíduos da produção poderem ser usados como ração animal. Saiba mais...

Decreto 6.514: avanços e retrocessos na questão ambiental
Em 22 de julho de 2008, o Governo Lula decretou uma nova regulamentação para a Lei de Crimes Ambientais, o Decreto 6.514. Em resumo, pode-se dizer que este regulamento apertou o cerco contra os infratores, estabelecendo prazos claros para o ajustamento de conduta e valores bastante significativos para recompensar os danos ao meio ambiente.O novo decreto repercutiu significativamente no setor agrário brasileiro, iniciando-se um grande debate nacional, que apesar do exercício democrático da disputa de idéias, poderá ter um desfecho incômodo no que se refere a real preocupação ambiental do Estado e de setores importantes da economia, com destaque à agricultura empresarial. Saiba mais...

As opções públicas de café sob amplo escrutínio
A tradição weberiana ensina-nos que o Estado pode ser definido como um aparato racional de regulação que entre outros elementos precípuos, se responsabiliza pelo bem estar dos cidadãos, notadamente, os menos favorecidos. Assim, compete ao Estado a condução de políticas públicas que promovam o crescimento econômico. Recentemente, agregou-se a esse princípio o conceito de sustentabilidade sócio-ambiental das diretrizes com mensuráveis reflexos sobre a mitigação da heterogeneidade social. Embora existam metodologias para a mensuração dos impactos de uma determinada política, há ainda uma precariedade quando são avaliados seus impactos multidimensionais (econômico; social e ambiental). Um procedimento razoável orientado exclusivamente para os impactos econômicos e sociais seria o de submeter a ação pública a avaliação de ao menos quatro condicionantes: a) abrangência; b) oportunidade; c) desenho e d) eficiência alocativa. Sob esses prismas, aspira-se contemplar as opções públicas para aquisição de café arábica conduzidas pelo Ministério de Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA). Saiba mais...

Embrapa Hortaliças lança variedade de cenoura
Substituir em 50%, até 2017, o mercado ocupado atualmente pela cultivar ‘Brasília’, lançada em 1981 e atualmente a variedade de polinização aberta mais cultivada no Brasil. É com essa meta que a Embrapa Hortaliças lança, nesta quarta-feira (04/11), em Brasília, a cenoura ‘Planalto’. Para conseguir esse objetivo, a nova cultivar une rusticidade e qualidade de raízes. De acordo com o pesquisador Giovani Olegário, a cenoura Planalto apresenta comportamento similar a cultivar Brasília, sendo indicada para plantio de verão. Ela apresenta resistência à queima-das-folhas, nematóides e ainda tolerância ao florescimento, o que permite maior período de plantio. Saiba mais...

Feijão-miúdo: planta recuperadora de solo e opção na produção de forragem de qualidade
O feijão-miúdo (Vigna unguiculata) responde por cerca de 20% dos feijões consumidos no Brasil, sendo uma das principais fontes de alimentação protéica nas regiões Nordeste e Norte do Brasil, assim como na África. A utilização do grão para alimentação do homem e de animais monogástricos apresenta vantagens devido à baixa ocorrência de inibidores da tripsina, inclusive inferiores ao feijão (Phaseolus vulgaris); entretanto, a utilização do grão cru na alimentação, apesar de recomendada, ainda necessita de informações mais detalhadas (KHAUTOUNIAN, 1991).
É uma planta da família das fabáceas, substituindo o feijão nos Estados nordestinos, sendo lá conhecida como feijão-macassar ou feijão-de-corda. Planta de excepcional importância, é igualmente cultivada e consumida em outras regiões, onde raramente é utilizada para o consumo humano na forma de grãos. Saiba mais...

Castanha: da Europa para o Brasil e do Brasil para o mundo
Originária do hemisfério norte e introduzida no Brasil pelos colonizadores e pelos imigrantes das Penínsulas Ibérica e Itálica, além do Japão, onde é muito cultivada, a castanheira produz deliciosas amêndoas, de expressivo valor comercial. É tradicionalmente consumida e muito apreciada por europeus, orientais e seus descendentes, agradando também, a diversos outros povos. Quando comparada com outras fruteiras, apresenta diversas características favoráveis, dentre elas, podemos citar a variabilidade do uso das castanhas, a rusticidade, a precocidade para entrar em produção comercial, o baixo custo para manutenção do pomar e a pouca utilização de mão-de-obra, requerida apenas no período de colheita. No Brasil, a planta adaptou-se bem aos climas de altitude dos planaltos e das serras do sul e sudeste do país. No momento, existe um grande interesse por parte de empresários, em implantar empreendimentos voltados ao cultivo e processamento de castanhas-portuguesas, visando ao mercado interno e externo, uma vez que a nossa colheita inicia-se quando acabam as castanhas frescas nos países consumidores. Saiba mais...

BIODIGESTORES – Tecnologia para o manejo de efluentes da pecuária
A tecnologia de biodigestores já tem pelo menos duas décadas no Brasil. Iniciou-se com modelos provenientes da China e Índia. No entanto, o Brasil teve algumas dificuldades na sua implementação, fazendo com que esta tecnologia caísse no descrédito no meio rural. Gaspar (2003) citado por Palhares (2007) destaca que se encontram dois extremos da utilização de biodigestores. Chineses buscam, nessa tecnologia, o biofertilizante necessário para produção dos alimentos necessários ao seu excedente de população. A energia do biogás não conta muito frente à auto­suficiência em petróleo. Indianos, precisam dos biodigestores para cobrir o imenso déficit de energia. Com isso, foram desenvolvidos dois modelos diferentes de biodigestor: o modelo chinês, mais simples e econômico, e o modelo indiano, mais sofisticado e técnico, para aproveitar melhor a produção de biogás. Saiba mais...